一個禪者在河邊打坐時，
聽到掙扎的聲音，睜開眼睛一看，
是一隻蠍子正在水裏掙扎。
他伸手把它撈上來，
被蠍子豎起的毒刺蟄了一下，
他把蠍子放到岸上，繼續打坐。
過了一會兒，他又聽到掙扎的聲音，
睜開眼睛一看，蠍子又掉到水裏了，
他又把牠救上來，當然又被蟄了一下。
他繼續打坐。
過了一會兒，他又有了相同的不幸遭遇。
旁邊的漁夫說：「你真蠢，難道不知道蠍子會蟄人嗎？」
禪者：「知道，被它蟄三次了。」
漁夫：「那你為什麽還要救牠？」
禪者：「蟄人是它的本性，慈悲是我的本性」，
我的本性不會因為它的本性而改變。
這時，他又聽到掙扎的聲音，一看還是那只隻蠍子。
他看著自己腫起來的手，
看看水裏掙扎的蠍子毫不猶豫地再次向牠伸出手去。
這時，漁夫把一個乾枯的樹枝遞到他手上。
禪者用這根樹枝撈起蠍子，放到岸邊。
漁夫笑著說：